Suomalaisten matkailijoiden määrä Virossa on palannut lähes tasolle, jossa se oli ennen korona aikaa. Miksi Suomesta matkustetaan jälleen sankoin joukoin Viroon?
– Tietenkin olennaisinta on läheisyys. Tallinnaan on helppo tulla. Tilastollisesti on myös selvitetty, että puolet suomalaisista on elämänsä aikana käynyt Virossa vähintään kuusi kertaa. Ja puolet heistä on viettänyt maassa kaksi kolme yötä ja 35 prosenttia yhden yön.
– Terveydenhoito on myös eräs vetovoimatekijä – ainakin tulevaisuudessa. Jotkut lääkkeet ovat Virossa Suomeen nähden lähes puolta halvempia. Myös lääkkeiden hankkiminen on täällä suomalaisille mahdollista jopa vuodeksi kerrallaan.
– Viime aikoina on ollut kotimaisten sote- ongelmien takia havaittavissa yhä lisääntyvää suomalaisten hakeutumista Viroon myös hoitoon. Suomessa tuttu Mehiläinen-yhtiökin on tullut tänne – ei tosin Mehiläisen nimellä. Täällä se tunnetaan nimellä Meliva.
– Olen valmis veikkaamaan, että jos soteongelmat Suomessa yhä pahenevat, tämä lisää painetta Viroon. Onhan Mehiläinenkin ilman muuta laskenut tarkkaan, mikä kannattaa, ja sen asiakkaat ovat jatkossakin pääosin suomalaisia, kertoo The Baltic Guide -lehden erikoistoimittajana ja MTV3:n kirjeenvaihtajana toimiva Petri Saraste.
Tuttua sukulaiskansaa
– Tallinnassa voi aistia virolaisten sukulaiskansalaisuuden. Tosin muutama vuosi sitten paikalliset toimijat mokasivat ryhtyessään kertomaan julkisuudessa kaipaavansa Viroon enemmän keskieurooppalaisia turisteja, saksalaisia ja brittejä, mutta eihän siitä loppujen lopuksi mitään seurannut, paitsi se, että suomalaiset ottivat nokkiinsa. ”Ahaa, porot eivät enää kelpaa, vaikka me tuomme Viroon ainakin 30 prosenttia matkailutuloista”, ajateltiin.
– Nyttemmin ääni on muuttunut kellossa, enkä ole kenenkään enää kuullut puhuvan halventavasti ”poroista”. Ja nythän tämä marraskuinen Suomen matkailualan liiton SMAL:n palkinto Finnish Travel Galassa, jossa suomalaiset valitsivat Viron Vuoden kansainväliseksi matkailumaaksi, on otettu täällä todella sydämellisesti vastaan. Virolaiset ovat olleet aivan innoissaan.
– Viron keskuspankin tilastojen mukaan tammi-syyskuussa 2024 majoittuneiden öiden määrässä on tosin aikaisempaan verrattuna ollut pudotusta 100 000 yötä, mutta päivämatkat ovat pääosin lisääntyneet.
– Voin suositella Tallinnaan tehtävää ”ulkomaan” lomamatkaa. Perheen kanssa matkustaessa kannattaa majoittua Spa-hotelleihin, joissa vallitsee myös lapsille ystävällinen ilmapiiri.
– On hienoa, että meillä suomalaisilla on pääkaupunkiseudulta vain parin tunnin päässä oleva lomakohde, jossa on myös tasokkaita hotelleja. Virolaiset osasivat käyttää covid-ajan hyödyksi tekemällä lähes kaikissa hotelleissa isoja uudistuksia, joten nyt on kaikki timmissä kunnossa. Ja uusia hotellejakin on avattu. Niinpä tänne matkustavat kaikenikäiset suomalaiset aina eläkeläisistä nuoriin lapsiperheisiin.